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Reiseziel Kalifornien in den Vereinigten Staaten

Der "Golden State" an der Westküste gilt als der schönste und landschaftlich vielfältigste Bundesstaat des Landes. Kalifornien ist der Trendsetter der Nation, was das Land tut und lässt, dieser Staat denkt und macht es vor. Mit einer Gesamtfläche von 411.000 km² ist Kalifornien nach Alaska und Texas der flächenmäßig größte Bundesstaat der USA. Die im Jahre 1839 vom Schweizer Johan Suter gegründete Musterkolonie, ist heute die Hauptstadt Sacramento, welche um das damalige Suter Fort herum gebaut wurde. Dieses Fort wurde inzwischen originalgetreu wiederaufgebaut und erinnert an den Stadtgründer Suter und die zehn ruhigen Jahre vor dem Goldrausch. In Sacramento steht außerdem das größte Eisenbahnmuseum der Welt, welches sich im Old Sacramento State Historic Park befindet. Das California State Railroad Museum dokumentiert die Rolle der Eisenbahn bei der Erschließung des Westens. Kalifornien hat landschaftlich einige Extreme zu bieten. Von der bis zu 2.700 Meter hohen Coast Range wird der Küstensaum gestützt und Landeinwärts folgt das fruchtbare Central Valley, welches entlang einer geologisch aktiven Bruchzone, der St.-Andreas-Spalte, verläuft. Die über 4.000 Meter hohe Sierra Nevada mit dem 4.418m hohen Mount Whitney erhebt sich am Ostrand des Tals.

Noch extremer ist der Südosten, denn dort hat Kalifornien Anteil an der Great Basin Desert, die zusammen mit dem glühend heißen Death Valley den tiefsten Punkt der westlichen Hemisphäre erreicht. Nördlich von San Francisco findet man die höchsten und ältesten Bäume der Welt, die Redwoods und Sequoias. Sie wachsen in Gebirgsfalten mit ausreichend Feuchtigkeit. Der Staat Kalifornien, der scheinbar alles hat, hat auch noch jedes Wetter. In Süd-Kalifornien warme trockene Sommer und milde Winter, im Norden etwas kühler und regnerisch, sowie Eis und Schnee in der Sierra Nevada.

Es gibt viele sehenswerte Orte in Kalifornien - was man aber auf keinen Fall verpassen sollte ist ein Ausflug in den legendären Küstenstreifen Big Sur. Auf dem Highway No. 1 kommt man direkt auf ihn zu - vorbei an atemberaubenden Landschaften, Wasserfällen, den Redwoods und immer wieder den tiefblauen Pazifik an der Seite. Schmale Pfade führen von der Strasse hinauf zu den Aussichtspunkten hoch über dem Pazifik. Wer es bis zum Point Lobos State Reserve geschafft hat, kann sich über eine Seelöwen-Kolonie freuen und im Pfeiffer Big Sur State Park gibt es herrliche Wanderwege mit Aussicht auf die Big Sur Schlucht. Dieser Park bietet auch Übernachtungsmöglichkeiten auf den zahlreichen Campingplätzen und ist somit idealer Ausgangspunkt um die gesamte Region zu erforschen.

Den schönsten See der Welt, wie er von Mark Twain bezeichnet wurde, findet man in der High Sierra zwischen Nevada und Kalifornien. Der Lake Tahoe ist im Sommer wie auch im Winter ein beliebtes Ferienziel. Hauptort ist das auf kalifornischer Seite gelegene South Lake Tahoe mit kleinen Motels und Restaurants und auf der Nevada-Seite dominieren die Casinos. Egal wo man sich in Kalifornien aufhält, ein Urlaub in diesem vielfältigen, landschaftlich wunderschönen Staat, wird für immer unvergesslich bleiben.